Perspectivas reveladas: cuatro expertos comparten perspectivas sobre la innovación en inocuidad alimentaria y el camino a seguir

Nos sentamos con cuatro de los expertos Neogen® Petrifilm® para reflexionar sobre 40 años de colaboración con los clientes, innovación de productos y transformación empresarial, y para ver cómo Neogen está preparado para permanecer a la vanguardia en la innovación de la industria de inocuidad alimentaria a medida que avanzamos hacia el futuro.

Esto es lo que tenían que decir.

No hay duda de que el lanzamiento de las Placas Petrifilm en 1984 fue visto como un gran paso en el avance de la tecnología de pruebas de indicadores. Fue un punto de inflexión en la industria. A diferencia del método tradicional en agar, las Placas Petrifilm son fáciles de usar y proporcionan resultados rápidos y confiables con un rendimiento preciso y consistente.

Más allá del atractivo inicial de una mayor precisión y consistencia, nuestros clientes reconocieron rápidamente las eficiencias operativas que acompañaron la adopción de las Placas Petrifilm. Durante 40 años, nos hemos dedicado a ayudar a nuestros clientes a mejorar la eficiencia del laboratorio y al mismo tiempo mantener los más altos estándares de calidad e inocuidad del producto. Este siempre ha sido nuestro principal objetivo: nuestros clientes.

Nuestro equipo de técnicos y expertos comerciales continúa manteniendo una estrecha relación con nuestros clientes, sumergiéndose en los detalles de las operaciones diarias del laboratorio. A través de la participación práctica, observamos, aprendemos e investigamos cuidadosamente para identificar los puntos débiles críticos. Este proceso colaborativo implica numerosas visitas, lo que nos permite recopilar información y discernir si un problema es específico de un laboratorio en particular o una preocupación generalizada en varios laboratorios.

Nuestro compromiso se extiende más allá de abordar las inquietudes inmediatas para mejorar y actualizar continuamente nuestras carteras de productos en colaboración con los usuarios finales. Buscamos activamente comentarios de nuestros clientes y trabajamos para ampliar nuestra cartera mediante la introducción de nuevos productos y tecnologías. Este esfuerzo colectivo es un testimonio de nuestro compromiso inquebrantable, que requiere meses y años de trabajo en equipo.

Extendemos nuestro profundo agradecimiento a nuestros clientes por depositar su confianza en nosotros durante cuatro décadas y por fomentar un apoyo duradero y asociaciones de colaboración. Estamos dedicados a la colaboración y la innovación continuas en el viaje que tenemos por delante.

Siempre estamos en el proceso de desarrollar productos innovadores para mejorar nuestra cartera y satisfacer las necesidades cambiantes de las pruebas de inocuidad alimentaria de nuestros clientes. Somos un equipo de científicos que siempre buscamos mejores y más innovadoras formas de hacer las cosas.

Un excelente ejemplo de nuestro compromiso con esto es la introducción de nuestro Lector Avanzado de Placas Petrifilm en 2021.

En un laboratorio tradicional, contar colonias individuales en cada Placa Petrifilm es un proceso manual, que puede resultar especialmente desalentador para laboratorios que manejan miles de placas diariamente. Si hay una cantidad significativa de colonias, podría tomar un minuto o más por placa y eso se suma rápidamente. Con el Lector Avanzado de Placas Petrifilm se obtienen resultados en seis segundos o menos.

Pero no se trata sólo de velocidad, se trata de eficiencia. Con el enfoque manual, los técnicos tienen que anotar los resultados en una hoja de cálculo de Excel o en el sistema de gestión de información de su laboratorio y luego revisar los datos más tarde. El Lector Avanzado de Placas Petrifilm revoluciona esto al permitirle colocar un código de barras en la placa y luego simplemente insertar la placa en el dispositivo para que haga el trabajo por usted. Captura una imagen del código de barras, extrae la información y la almacena sin problemas en el software, eliminando la necesidad de ingresar datos manualmente y reduciendo el riesgo de errores humanos.

Este producto ofrece una combinación innovadora: eliminación de los errores técnicos, trazabilidad mejorada a través de la información almacenada vinculada a imágenes de placas específicas y una drástica reducción en el tiempo necesario para contar las placas.

Al mirar hacia el futuro hay un cambio evidente y creciente (particularmente entre los laboratorios comerciales y contratados) hacia la necesidad de automatización en la preparación de muestras y la recolección de resultados. Esta tendencia está ganando aún más importancia, especialmente después del COVID, donde la escasez de mano de obra ha persistido, particularmente en la industria de producción de alimentos.

Además, la exigencia de coherencia en la recopilación de datos va en aumento. Ya sean pruebas de alimentos, pruebas ambientales o pruebas químicas, existe una clara necesidad de un sistema unificado donde todos los datos fluyan sin problemas. La idea de una ventanilla única para la gestión integral de datos se está volviendo cada vez más crucial para garantizar procesos optimizados y eficientes.

Seguimos enfocándonos en aprovechar la ciencia para abordar las necesidades de los clientes que actualmente no están satisfechas o que podrían atenderse mejor. Estamos comprometidos con llenar estos vacíos y brindar soluciones innovadoras que mejoren la experiencia general del cliente.

A medida que avanzamos hacia esta nueva era bajo la lente microscópica de las redes sociales y los documentales, ahora más que nunca se centra la atención en los productos manufacturados, especialmente los alimentos. Los consumidores finales exigen saber qué hay en los alimentos que consumen; desde la crianza o cultivo hasta cómo se procesa y produce. Ya no se espera una calidad e inocuidad de los alimentos, se asume. Además, los requisitos reglamentarios son cada vez más estrictos. Los procesadores de alimentos no solo están siendo auditados por los reguladores de la industria, sino que también son auditados por sus clientes minoristas para calificar como proveedores aprobados y, a menudo, se les exige que completen un CoA que indique los resultados de las pruebas especificados por cada minorista. Todo esto mientras tienen que pasar sus propias pruebas internas y especificaciones de producto para mantener sus propios estándares de calidad e inocuidad establecidos.

Con auditorías sorpresa y requisitos de prueba en todas direcciones, los procesadores de alimentos necesitan una confianza total en los métodos y soluciones de prueba que ofrecen una amplia cartera para satisfacer todos los requisitos de prueba.

Es por eso que Neogen Petrifilm continúa siendo la prueba indicadora de calidad de película rehidratable líder en el mercado y lo ha sido durante las últimas cuatro décadas. Petrifilm es reconocido internacionalmente y utilizado en más de 60 países con más de 105 validaciones, reconocimientos y certificaciones globales. Se ha demostrado que funciona una y otra vez con casi cualquier matriz alimentaria que le aplicamos y entorno de laboratorio en el que lo probamos. Neogen continúa invirtiendo en ampliar el alcance de nuestras validaciones de terceros para demostrar que Petrifilm se puede usar universalmente y que es estadísticamente equivalente a los estándares de la industria.

Petrifilm, en mi opinión, se ha convertido en el método utilizado para el análisis de indicadores. Permite una comunicación fluida de los resultados de las pruebas de calidad desde los agricultores a los procesadores y al minorista, lo que reduce las interrupciones o retrasos incluso a nivel internacional con la importación y exportación. Lo último que los procesadores de alimentos tienen es tiempo para retener los productos para investigar las discrepancias en los resultados causadas por un método que no es confiable, acreditado o preciso.

Además, la cartera de Petrifilm ofrece 16 tipos diferentes de placas. Recibo muchas llamadas de procesadores de alimentos que me preguntan “¿tienen un Petrifilm para esto?” o “¿puedo usar Petrifilm para eso?” Quieren que todas las pruebas se realicen en forma de Petrifilm porque, así como sus clientes suponen que están obteniendo alimentos seguros y de alta calidad, nuestros clientes asumen que Petrifilm será fácil de usar, preciso y confiable.

Siempre estamos trabajando duro para mantenernos a la vanguardia invirtiendo continuamente en nuevos productos y tecnologías, mientras escuchamos atentamente a nuestros clientes y nos mantenemos en sintonía con las tendencias del mercado. Nuestra misión en el ámbito de la microbiología sigue siendo clara: hacer que todo el proceso, desde el muestreo hasta la recepción de los resultados, sea lo más fluido y suave posible para nuestros clientes.

Nuestro enfoque está profundamente arraigado en la comprensión de los puntos débiles que enfrentan nuestros clientes. Armados con experiencia científica, nos hemos propuesto como objetivo refinar y simplificar sus procesos, haciendo que el viaje sea más sencillo para ellos. Esto implica una inversión estratégica en talento y fortalecer la cartera de Petrifilm en el tiempo. Nos centramos no sólo en el presente sino también en construir la infraestructura y fomentar el talento para el futuro de la marca.

Hablando de talento, es nuestra gente la que distingue a la marca Petrifilm. Contamos con un equipo excepcional bien versado en las complejidades de la ciencia, incluida la microbiología, la bioquímica, la química, la ciencia de materiales y la ingeniería de procesos. Nuestro equipo posee un profundo conocimiento de los aspectos matizados de estos procesos y se identifica con los desafíos que pueden resultar onerosos para los técnicos.

Un cambio notable que estamos atravesando como industria es la creciente influencia de las redes sociales en la conciencia del cliente, especialmente cuando se trata de marcas que enfrentan eventos adversos. A diferencia del pasado, donde esa información podía tardar en salir a la luz, hoy es instantánea. Esta mayor conciencia ha hecho que la industria alimentaria sea muy consciente del profundo impacto que estos eventos adversos pueden tener en las marcas, lo que intensifica la importancia de la inocuidad y la calidad de los alimentos.

Herramientas como Petrifilm desempeñan un papel fundamental a la hora de ofrecer inocuidad a las marcas. Los métodos fiables desarrollados mediante pruebas rigurosas proporcionan una red de inocuidad.

Nuestro enfoque científico sobre la inocuidad alimentaria no se produce en un silo, sino que implica un esfuerzo colaborativo que surge de las necesidades y puntos débiles de la industria. Comienza con sólidas relaciones con los socios de la industria alimentaria y una participación activa en las organizaciones colaborativas como IAFP, AOAC, AFNOR y Microval. Estas asociaciones garantizan que nuestro desarrollo esté impulsado por las necesidades genuinas de la industria alimentaria.

Las necesidades de nuestros clientes guían nuestro desarrollo, y nuestro enfoque colaborativo, que está integrado en el ADN de la marca Petrifilm, es lo que nos mantendrá a la vanguardia de la innovación en los años venideros. A medida que continuamos priorizando las necesidades de nuestros clientes y defendiendo nuestro espíritu colaborativo, estamos preparados para ser pioneros en soluciones innovadoras que darán forma al panorama de la innovación en los próximos años.